UN HOMBRE FINGIÓ SU MUERTE. SU EX ESPOSA FINGIÓ SU FUNERAL. DESPUÉS SU HIJO LO ENCONTRÓ VIVO.

MAPLE GROVE, MINNESOTA — El cadáver fue encontrado en los arbustos al costado de un camino de tierra en una ciudad rural de Moldavia en la mañana del 1 de octubre de 2011 y, a las pocas horas, el teléfono de Irina Vorotinov estaba sonando en todo el mundo.

Desde su casa en Maple Grove, Minnesota, compartió la terrible noticia con sus dos hijos adultos: el cuerpo era el de su padre, Igor Vorotinov.

Las circunstancias eran extrañas. El hombre bien vestido no parecía haber sido golpeado o baleado, al menos por lo que podía decir el único oficial de la policía investigadora, y su cuerpo ya estaba en descomposición. Al obtener la ayuda de su hijo, el oficial de policía llevó rápidamente el cadáver a una morgue del estado, un edificio viejo y en mal estado sin refrigeración ni aire acondicionado, cuya única puerta verde solo era accesible por un camino de tierra. Allí, el médico forense determinó que el hombre encontrado en los arbustos había muerto de un ataque al corazón. Llevaba el pasaporte de Igor Vorotinov, entre otros documentos de identificación.

Irina Vorotinov se subió a un avión. Llegó a la aldea de Cojusna y, acompañada por un representante de la Embajada de los Estados Unidos, viajó a la morgue para confirmar que el hombre muerto realmente era Igor Vorotinov, su ex esposo. Ella les dijo a las autoridades que sí, optó por cremar sus restos en Ucrania antes de regresar a casa con las cenizas en una urna.

El 4 de noviembre de 2011, organizó su funeral en el cementerio de Lakewood en Minneapolis, a la que asistieron "ampliamente" los miembros de la comunidad local rusa que conocían bien a Igor, según los fiscales federales.

Pero en poco tiempo, el hijo mayor de Igor, Alkon, estaba a punto de descubrir un secreto de $2 millones.

En un viaje a Moldavia en junio de 2012, mientras visitaba a un amigo de la familia en una fiesta una noche, Alkon lo encontró: su padre, vivo.

Para Alkon y el alivio y el horror de su hermano, el cuerpo encontrado en los arbustos no era el de su padre. Tampoco fueron las cenizas en la urna. En cambio, dijeron los fiscales federales, su padre vivía a lo grande y con un nombre falso en Moldavia y Ucrania, cosechando los frutos de una póliza de seguro de vida de $ 2 millones que su ex esposa cobró a pesar de saber que Igor estaba vivo.

Ahora, después de que las autoridades pasaron años buscando a Igor Vorotinov, el joven de 54 años fue declarado culpable de fraude postal el viernes después de declararse culpable en un tribunal federal de Minnesota. Irina, de 52 años, ya se había declarado culpable en 2016 y fue condenada a 37 meses de prisión por organizar su funeral y engañar a la compañía de seguros para que le pagara la póliza de seguro de vida de $2 millones, que los fiscales dijeron que tenía la intención de dividir con su ex esposo.

Alkon, de 29 años, se declaró culpable en 2015 de no denunciar el esquema fraudulento de sus padres a las autoridades, un delito grave, y fue sentenciado a tres años de libertad condicional. Su abogado dijo que fue víctima del engaño de sus padres, pero los fiscales dijeron que su encubrimiento era parte del plan de la familia.

"La forma en que se ejecutó este crimen fue bastante sofisticada", escribieron los fiscales federales en documentos judiciales. “Ahora sabemos que realmente se encontró un cuerpo en un campo en Moldavia. El gobierno ejecutó una orden de registro en la urna del cementerio de Lakewood, y realmente contenía restos humanos. De alguna manera, los funcionarios moldavos. . . se les pagó para escribir informes falsos para que pareciera que Igor realmente había muerto. Esta ofensa requería hábil coordinación y ejecución”.

Irina presentó la reclamación de seguro a Mutual of Omaha tres días después del "simulado funeral de Igor", dijeron los fiscales. La compañía de seguros contrató a Worldwide Investigations para confirmar que Igor estaba realmente muerto en Moldavia. Pero los fiscales dicen que la conspiración estaba tan arraigada que muchas de las personas a las que entrevistó la compañía de seguros, incluido el oficial de policía y el médico forense, estaban involucrados. La policía y los empleados de la morgue afirmaron que nadie tomó fotos del cuerpo porque nadie tenía una cámara.

En marzo de 2012, Irina recibió más de $2 millones y comenzó a cablearlos en todo el mundo: Suiza, Hungría, Moldavia. Alkon participó en algunas de las transacciones. Pero su abogado, Matthew Mankey, afirma que no tenía idea de que su padre estaba vivo hasta que lo vio. Los fiscales no han cuestionado esta demanda.

El descubrimiento de junio de 2012, dijo Mankey en documentos judiciales, lo sobresaltó.

"Estaba experimentando una montaña rusa emocional con la supuesta muerte y resurrección de su padre", escribió Mankey. “En realidad, tuvo que experimentar un funeral / servicio conmemorativo para su padre solo para descubrir más tarde que su padre estaba vivo. ¿Qué clase de personas ponen a sus propios hijos a través de ese tipo de agitación emocional?

Alkon continuó haciendo viajes a Moldavia para visitar a su padre, y le dijo a los fiscales que en algún momento su madre se unió a él allí para una celebración de Año Nuevo a fines de 2012. Pero finalmente, las repetidas vacaciones atraen la atención de los investigadores.

El 18 de junio de 2013, el FBI recibió una denuncia anónima de alguien en Moldavia que afirmaba que Igor Vorotinov estaba vivo, que vivía bajo el nombre falso Nikolay Patoka en Ucrania o Moldavia.
 

La próxima vez que Alkon y su prometida moldava regresaron a los Estados Unidos desde Moldavia, en noviembre de 2013, las Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos detuvieron a la pareja y confiscaron sus pertenencias.
Un agente del FBI declaró ante el tribunal en 2015 que se encontraron varias fotografías curiosas del supuesto Igor muerto en la computadora portátil de Alkon: Allí estaba en abril de 2013, posando con la joven hija de la novia de Alkon en un parque. Allí estuvo en mayo de 2013, jugando con la niña en una piscina y "muy vivo", testificó el agente.

Irina y Alkon fueron arrestadas en 2015, mientras que Igor permaneció en Moldavia. Mientras las autoridades federales investigaban, Alkon proporcionó información incriminatoria contra sus padres, lo que resultó en un acuerdo de declaración de culpabilidad más favorable, pero los federales dijeron en los documentos de la sentencia que casi lo arruinó.

En el último minuto, Alkon se reunió con los fiscales y espontáneamente llamó a su padre por teléfono desde Moldavia. Igor luego inventó una 

historia elaborada sobre un secuestro que los fiscales llamaron "palpablemente ridículo", diseñado para hacer que Irina parezca inocente. Igor afirmó que sus amigos en Moldavia fingieron su muerte sin su conocimiento, luego lo secuestraron como parte de una conspiración para robar todo el dinero del seguro de vida. Igor y Alkon afirmaron que los secuestradores exigieron dinero de rescate de Alkon, que todo el plan era el plan de los secuestradores y que Irina no tenía nada que ver con eso.

"Lo que hizo aquí, al participar en la fabricación de esta ridícula historia para hacer que pareciera que Igor fue secuestrado, y su muerte organizada por sus secuestradores, sin el conocimiento de Irina, fue tan estúpida que en realidad parece haberla llevado a su declaración de culpabilidad más bien "Obstruir un camino hacia su condena", escribieron los fiscales.

Igor fue arrestado en Moldavia en noviembre pasado por cargos de fraude de correo y extraditado a los Estados Unidos. En su declaración de culpabilidad presentada el viernes, los fiscales todavía no revelan cómo él u otros lograron encontrar un cadáver en el que colocar sus documentos de identificación. Se espera que sea sentenciado en julio, y los fiscales están buscando 41 meses de prisión.

Los abogados de Irina y Alkon dicen que fueron obligados a sufrir por los pecados del padre, que no obtuvieron nada del plan y que viven en la pobreza, mientras que durante años Igor vivió cómodamente con su novia en Transnistria, un estado independiente no reconocido en Moldova.

La abogada de Irinia dijo que en noviembre de 2011, el mismo mes en que presentó la reclamación de seguro fraudulenta, su cáncer de seno regresó después de una larga remisión. Ella se sometió a una doble mastectomía y quimioterapia antes de perder su casa debido a una ejecución hipotecaria mientras estaba en una lista de gastos médicos, dijo el abogado. Justo antes de ser condenada a prisión en 2017, vivía en una vivienda subsidiada "como una delincuente indigente".

Alkon, su abogado escribió en las presentaciones previas a la sentencia, intento de suicidio en un momento dado. Debido a la enfermedad de su madre y su incapacidad para trabajar, Mankey dijo que el hijo probablemente pagará gran parte de los $2 millones a Mutual of Omaha como parte de la restitución.

"Probablemente pagará a Mutual of Omaha toda su vida", escribió Mankey.

Trump no puede dejar de atacar a Biden. G.O.P. Los estrategas desearían que lo hiciera.
 

WASHINGTON - Mientras el presidente Trump ha luchado para explicar la dificultad de negociar un acuerdo comercial con China, ha abrazado un argumento paralelo: un presidente demócrata solo aceptaría un acuerdo peor.

Pero no cualquier presidente demócrata.

"China está soñando que Sleepy Joe Biden, o cualquiera de los otros, sea elegido en 2020", escribió Trump el domingo en Twitter. "Ellos aman estafando a América!"

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El lunes por la tarde, el Sr. Biden, que realizó su primer viaje a Nueva Hampshire desde que ingresó en la carrera de 2020, devolvió el fuego felizmente, criticando la falta de amenazas y halagos que el Sr. Trump había apuntado a Twitter. "Lo está haciendo todo al revés, mucha valentía, ninguna acción", dijo el ex vicepresidente a los periodistas.

Es justo el tipo de pelea por la que el Sr. Biden ha estado echando a perder: una competencia directa con el titular sobre un tema que eleva al Sr. Biden a un papel de estadista, muy por encima de la batalla demócrata primaria y todos los candidatos de francotirador y pruebas de fuego liberal en el mismo.

Para los asesores del Sr. Trump, fue un ejemplo más de la incapacidad del presidente para resistirse a ofrecer lo que equivale a una contribución en especie a un demócrata que, de acuerdo con su propia encuesta, está en posición de derrotarlos sólidamente el próximo año.

Sin embargo, el presidente le dijo a los asesores que él cree que puede representar al Sr. Biden, un veterano veterano de Washington, como representante de una clase política osificada de la misma manera que lo hizo con Hillary Clinton, hiriéndolo con suficientes ataques y reproches que el Sr. Biden o caerán en la elección general o colapsarán en la primaria.

En las tres semanas desde que el Sr. Biden anunció su candidatura, el Sr. Trump probó dos apodos con él, acusó a su oponente y familiares de tratos corruptos con Ucrania (lo que provocó una respuesta demócrata coordinada) y argumentó que es ingenuo acerca de las amenazas de América. caras.

A principios de este mes, cuando el Sr. Biden comenzó su campaña con el respaldo del sindicato de bomberos, el Sr. Trump desató un aluvión de casi 60 tweets y retweets sobre su propio apoyo por parte de los miembros del sindicato, lo que demuestra su ansiedad por el Sr. Biden está de pie con una circunscripción crucial. Los ayudantes dijeron que Trump es muy consciente de que ganó en 2016 con el apoyo de los votantes del sindicato que no siguieron a sus líderes en el respaldo de Hillary Clinton.

Pero después de todo eso, comparó la oferta del Sr. Biden con su propia campaña de 2016, en la que el Sr. Trump nunca abandonó el liderazgo después de ascender en las encuestas, y sugirió que el Sr. Biden probablemente sería el candidato demócrata.

Los ataques del Sr. Trump contra el Sr. Biden desafiaron los alegatos de sus propios ayudantes, quienes piensan que casi cualquier otro candidato sería más fácil de derrotar, y dejaron a los republicanos confundidos mientras deleitaban a los partidarios de Biden.

"Esto demuestra a todos que el vicepresidente es el candidato que más le preocupa a Trump", dijo el Representante Cedric Richmond de Louisiana, un partidario de Biden, y agregó con evidente entusiasmo: "Él no puede ayudarse a sí mismo durante el tiempo ejecutivo".

Matt Gorman, un veterano de las campañas presidenciales republicanas pasadas, dijo que el Sr. Trump simplemente le estaba dando un regalo al Sr. Biden.

"En una primaria demócrata, los ataques del presidente Trump son lo mejor que te puede pasar", dijo Gorman. "Te eleva, te da un gran impulso de recaudación de fondos y chupa el oxígeno de tus competidores".

El tamborileo de los ataques del presidente contra el Sr. Biden también ha llamado la atención de los republicanos del Congreso, quienes preferirían un boogeyman más

fácilmente caricaturizado en la cima del boleto demócrata el próximo año. "Bernie Sanders es el chico perfecto para nosotros", dijo Chris LaCivita, un estratega republicano de larga data. "Se ve como el profesor de 'Regreso al futuro' y es un socialista de núcleo duro".

La ofensiva del Sr. Trump también ha acelerado las llamadas de G.O.P. funcionarios reunieron a asistentes de la Casa Blanca, funcionarios de la campaña de Trump y republicanos de Capitol Hill en una reunión similar a la del año pasado en Camp David, según un alto funcionario del Senado republicano.
 

Joe Biden
Sin embargo, algunos demócratas, habiendo presenciado cómo el Sr. Trump se burló y finalmente arrasaron el campo republicano en 2016, están nerviosos de que el Sr. Trump haya elegido astutamente definir al Sr. Biden como el favorito al principio, identificándolo como la mayor amenaza en una eleccion general.

Los republicanos en el súper PAC que apoyan al Sr. Trump se han hecho eco de esta teoría, y le han dicho a la gente en las últimas semanas que el partido debe comenzar a erosionar la credibilidad del Sr. Biden ahora y retratarlo como la imagen de un estado de la quiebra, según un funcionario de la organización.

Los funcionarios del súper PAC, America First Action, han argumentado que hacerlo le permitiría al Sr. Trump mantener la imagen externa que cultivó durante la campaña de 2016, sin importar que sea un presidente titular.

Pero algunos republicanos cercanos al Sr. Trump pintan un retrato más simplista de las acciones del presidente: que simplemente ha estado consumiendo la cobertura de noticias por cable sobre el Sr. Biden, y disparando tweets basados ​​en la cobertura y las encuestas sobre la carrera demócrata de la que habla. El aire. Y los ayudantes principales de la campaña de Trump le dijeron recientemente a otros funcionarios republicanos que preferirían no enfrentar al Sr. Biden en las elecciones generales, según una figura del partido familiarizada con las conversaciones.

Los asistentes del Sr. Trump no están unidos en la mejor manera de socavar al Sr. Biden. Su fuerza inicial en la primaria demócrata los ha sorprendido.

Una encuesta reciente de los estados del campo de batalla realizada para la campaña de Trump por un importante encuestador republicano, Tony Fabrizio, mostró que el Sr. Biden venció a Trump, según tres personas informadas sobre los resultados. La gente dijo que el senador Bernie Sanders no fue tan bueno contra el Sr. Trump en la encuesta, pero también estaba superando al Sr. Trump en los estados clave.

Por otra parte, los republicanos que esperan rescatar a la senadora Martha McSally de Arizona, una de las principales titulares en peligro del partido, encontraron al Sr. Biden liderando al Sr. Trump en ese estado, que ningún candidato demócrata a la presidencia ha llevado desde 1996.

Se le informó al Sr. Trump sobre los sondeos de su campaña, aunque no estaba claro qué tan extensa fue la información que le dieron. Aún así, sus ayudantes y aliados lo han instado a que deje de llamar la atención sobre el Sr. Biden, argumentando que es mejor que los demócratas luchen y se debiliten entre sí en el curso de su elección primaria.

"La campaña debe obligar a Biden a regresar a la primaria demócrata", dijo Stephen K. Bannon, ex estratega jefe de la Casa Blanca. "Le han permitido comenzar una estrategia de elección general ilesa por un pozo de oso potencial creado por la izquierda populista. Sanders y Warren son sus primeras líneas de defensa, y deben ser armados para atacar, especialmente en China ".

Cuando se le preguntó sobre el enfoque del presidente en el Sr. Biden, un portavoz de la campaña de Trump, Tim Murtaugh, dijo que "ven al campo demócrata como un gran organismo socialista con más de 20 cabezas, Joe Biden incluido". Luego, golpeó al Sr. Biden en los acuerdos comerciales , la pérdida de empleos en la industria manufacturera y sus comentarios sobre la campaña electoral en Iowa restan importancia a la amenaza de China para Estados Unidos.

Los ataques implacables del Sr. Trump solo han llevado al ex vicepresidente a seguir hostigando al presidente, insertando líneas en su discurso del muñón que espera sean recogidos por los medios de comunicación y creen un nuevo ciclo de ataque y respuesta.

El lunes, en New Hampshire, el Sr. Biden invocó la caracterización punzante del Sr. Trump de las dificultades opioides del estado.

"Una de las peores declaraciones que hizo cuando hablaba por teléfono con el presidente de México fue referirse a New Hampshire como una cita, 'guarida infestada de drogas'", dijo Biden en Manchester.

El Sr. Trump, quien llamó al Sr. Biden "Sleepy Joe" y "SleepyCreepyJoe", a su vez se apoderó de uno de los errores del ex vicepresidente, y señaló que el Sr. Biden se refirió a la primera ministra de Gran Bretaña, Theresa May, como Margaret Thatcher. "Eso fue una belleza", dijo el presidente a Político la semana pasada.

El martes, en un foro de energía centrado en la política de los contribuyentes y ostensiblemente enfocado en las políticas de Luisiana, el presidente preguntó "¿Qué demonios le pasó a Biden?" Y lo comparó desfavorablemente con el Sr. Sanders.

"Bernie está loco, pero tiene mucha más energía que Biden, así que nunca se sabe", dijo Trump.

Pero no es el Sr. Sanders el foco de atención en el Comité Nacional Republicano, que a menudo está dirigido a actuar por los funcionarios de la Casa Blanca. La presidenta del comité, Ronna McDaniel, ha usado su cuenta de Twitter para apuntar al Sr. Biden varias veces, atacándolo por permitir que "China se salga con la suya con prácticas comerciales injustas", solo unas horas antes de que el presidente hablara el martes.

Y la semana pasada, el departamento de investigación de R.N.C. lanzó un correo electrónico a reporteros con una gran cantidad de investigaciones de oposición tituladas: "Joe Biden ha hecho una carrera de ser suave en China".

Tal vez lo más llamativo, el abogado personal del Sr. Trump, el ex alcalde Rudolph W. Giuliani de Nueva York, incluso intentó viajar a Ucrania para reunirse con el presidente electo del país e instarlo a que investigue el papel del hijo del Sr. Biden. Hunter, en una empresa de gas propiedad de un oligarca ucraniano.

El Sr. Giuliani solo se retractó después de que los demócratas declararon una falta. (El rechazo demócrata contra la misión abortada a Kiev fue coordinado por un asesor de Biden, Antony J. Blinken, según un alto funcionario demócrata).

El propio Trump estaba sorprendido por el viaje propuesto por Giuliani, según informaron los republicanos sobre su pensamiento, pero apenas ha asumido un papel de manos libres sobre Hunter Biden: el presidente dijo la semana pasada que una posible investigación del Departamento de Justicia sobre el asunto "Sería algo apropiado" para que él lo discuta con el Fiscal General William P. Barr.