|
Las peluquerías son ahora negocios tecnológicos
En lo que respecta a los negocios a prueba de pandemias , una puesta
en marcha de peluquerías no es exactamente lo primero que se le
viene a la mente, a menos que haya recaudado millones solo unos días
antes de que cerraran las barberías en todo el país.
Dave Salvant y Songe LaRon, cofundadores de Squire, con sede en
Nueva York, una herramienta de gestión de barberías para empresas
independientes que lanzaron en 2016, recaudaron una Serie B de $ 34
millones liderada por CRV a principios de marzo (después de recaudar
$ 8 millones en una Ronda Serie A liderada por Trinity Ventures en
2018). Días después, “todo se fue a cero”, recuerda LaRon de su base
de clientes: Todas las barberías cerraron.
El efectivo pasó rápidamente de un aumento oportunista al capital
necesario. Squire renunció a todas las tarifas de suscripción, creó
un sitio de información llamado www.helpbarbershops.com y lanzó una
forma para que los clientes compren tarjetas de regalo en línea para
sus tiendas favoritas. Una barbería vendió más de $ 30,000 en solo
unos días.
Después de soportar unos meses duros, Squire ahora disfruta de una
gran demanda de las peluquerías que se preparan para reabrir. La
compañía ofrece pagos sin efectivo, una forma de hacer citas y está
experimentando con una sala de espera virtual, todas características
que las peluquerías post-pandemia están considerando. Actualmente
está vivo en 45 ciudades. Durante el refugio en el lugar, algunos de
nosotros nos hemos visto obligados a cortar nuestro propio cabello,
|
|
como lo demuestran los cortes de cabello virtuales
realizados con Zoom e incluso un taller de corte de cabello
organizado por VC . Pero una sesión de bricolaje no reemplazará la
intimidad de una barbería.
Las barberías han servido durante mucho tiempo como lugares de
reunión para las comunidades negras y afroamericanas como un lugar
para charlar, ser vulnerable y quejarse.
En los últimos años, la cultura se ha trasladado más a la
conversación general. Hoy, hay una serie completa de programas de
entrevistas, producida por LeBron James, donde los invitados
conversan mientras obtienen un corte. En Atlanta, hay una barbería
singular de Atlanta que sirve como un lugar de reunión informal para
los principales políticos de la ciudad.
“Aprendimos que resonó en hombres de todos los ámbitos de la vida,
todas las razas y etnias y fue realmente una experiencia universal.
Entonces vimos una oportunidad para una empresa de tecnología ”,
dijo LaRon.
Salvant y LaRon pensaron en las peluquerías como lugares de
comodidad mucho antes de que las vieran como un lugar de negocios.
“Los barberos son terapeutas de tiempo parcial para los hombres”,
dijo LaRon en una entrevista con TechCrunch.
Salvant y LaRon, amigos y entonces estudiantes de Columbia que
vivían en Harlem, vieron crecer las barberías en relevancia cultural
mientras la tecnología detrás de ellas permanecía en gran parte
|
|
intacta. Los largos tiempos de espera, los problemas
de solo efectivo y de programación continuaron siendo problemas que
ellos mismos enfrentaban cada vez que se cortaban el pelo.
Squire permite a las empresas programar citas, ofrecer programas de
lealtad e instalar pagos sin contacto y sin efectivo. El equipo
afirma que las operaciones de peluquería son más complejas que
muchos otros tipos de pequeñas empresas porque hay varias partes que
realizan transacciones, además, los clientes pueden consultar
diferentes servicios de diferentes peluqueros, todo dentro de un
servicio.
Ahí es donde entra Squire: ser un punto de venta para
administrar esas transacciones confusas.“No queremos reemplazar la
relación que tenía un hombre con el barbero”, dijo Salvant. “Solo
queríamos eliminar todas las cosas molestas que tiene”.
Squire gana dinero al cobrar una tarifa mensual basada en el tamaño
y las necesidades de la barbería, que van desde $ 30 a $ 250 por
mes.
Una amenaza para el éxito de Squire son las empresas de
infraestructura de pago de pequeñas y medianas empresas como Square.
Los cofundadores se mostraron confiados y señalaron
que Squire es la única empresa respaldada por empresas que se adapta
exclusivamente a las peluquerías y, por lo tanto, será la mejor
solución para esas empresas. Boulevard, con sede en Los Ángeles,
recaudó dinero en noviembre para su software de gestión de salones y
spas.
Pero Squire cree que la subcultura de la barbería es lo
suficientemente nicho como para que la tecnología de los salones no
haga el trabajo. Los barberos quieren asociarse con empresas que
sean tan apasionadas como ellos.
|
