Esta deformación del terreno no es lo único que indica que hay que dar la voz de alarma. La actividad sísmica es otro punto importante, que para detectarla se tiene que emplear una red de sismógrafos de especial precisión para advertir los enjambres, pequeños terremotos indetectables para los aparatos de medida tradicionales, producidos por el movimiento interno de los fluidos en el volcán. Otro factor clave es la emisión de gases, principalmente SO2 (dióxido de azufre) y CO2 (dióxido de carbono), en cantidades anormales. Los satélites juegan otra vez un papel clave. El MODIS y el OCO-2 de la NASA se encargan de detectar anomalías en este parámetro que puedan indicar posibles erupciones.
 

Drones de exploración
 

En algunas ocasiones, la tarea de recolección de datos es casi una misión imposible, especialmente en aquellos volcanes que se encuentran en lugares recónditos e inaccesibles del mundo. Es en esos casos en los que entra en acción los drones.

En la isla de Manam, en Papúa Nueva Guinea, donde se encuentra el volcán del mismo nombre, un grupo internacional de investigadores, encabezado por la Universidad de Bristol, ha abierto una nueva posibilidad para la exploración y la recolección de datos volcánicos gracias a estas pequeñas naves autónomas.

El objetivo del Proyecto ABOVE es la implementación de la robótica aérea para monitorizar las emisiones de CO2 y, de este modo, contar con más datos para conocer mejor la actividad volcánica, analizar las emisiones de los volcanes más impenetrables del planeta y, en la medida de lo posible, tratar de predecir posibles erupciones volcánicas con la mayor precisión. Además, al emplear drones no tripulados la seguridad de los investigadores tampoco se pone en peligro.
 

Análisis de datos