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El mundo va camino de superar un
umbral crítico de calentamiento en los próximos cinco años
Según la Organización Meteorológica Mundial (WMO, por sus siglas en
inglés) es probable que el planeta supere por primera vez un umbral
climático clave en los próximos cinco años, debido a la combinación
de la contaminación que atrapa el calor y el fenómeno de El Niño.
Las temperaturas globales se han disparado en los últimos años
mientras el mundo sigue quemando combustibles fósiles que calientan
el planeta, como el carbón, el petróleo y el gas. Y esta tendencia
no parece que vaya a frenar.
En su informe anual sobre el clima, la WMO afirma que, entre 2023 y
2027, hay un 66% de probabilidades de que la temperatura del planeta
supere los 1,5°C por encima de los niveles preindustriales, durante
al menos un año.
Con el aumento de las temperaturas, también hay un 98% de
probabilidades de que al menos uno de los próximos cinco años, y el
lustro en su conjunto, sea el más cálido registrado en el planeta,
informó la WMO.
Superar el umbral de 1,5°C puede ser solo temporal, dijo la WMO,
pero sería la señal más clara hasta ahora de lo rápido que se está
acelerando el cambio climático, acelerando el aumento del nivel del
mar, un clima más extremo y la desaparición de
ecosistemas vitales.
En el Acuerdo Climático de París, los países se comprometieron a
limitar el aumento del calentamiento global a menos de 2°C, y
preferiblemente a 1,5°C, en comparación con las temperaturas
preindustriales. Los científicos consideran que 1,5°C de aumento es
un punto de inflexión clave, más allá del cual las posibilidades de
inundaciones extremas, sequías, incendios
forestales y escasez de alimentos podrían aumentar drásticamente.
"Este informe no significa que vayamos a superar de forma permanente
el nivel de
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1,5°C especificado en el Acuerdo de París, que se
refiere al calentamiento a largo plazo durante muchos años. Sin
embargo, la WMO está haciendo sonar la alarma de que superaremos el
nivel de 1,5 °C de forma temporal con una frecuencia cada vez
mayor", dijo el secretario general de la WMO, el profesor Petteri
Taalas, en un comunicado.
El aumento de la temperatura se debe al incremento de la
contaminación que calienta el planeta por la quema de combustibles
fósiles, así como a la llegada del El Niño, un fenómeno climático
natural que está afectando al mundo con oleadas de calor que superan
record.
"el calentamiento generado por El Niño, que se combina con el cambio
climático inducido por el ser humano para empujar las temperaturas
globales a un territorio desconocido", dijo Taalas. "Esto tendrá
repercusiones de gran alcance para la salud, la seguridad
alimentaria, la gestión del agua y el medio ambiente. Tenemos que
estar preparados".
El año más caluroso del que se tiene constancia fue 2016, que siguió
a un episodio muy fuerte de El Niño. El Niño tiende a disparar las
temperaturas el año siguiente a su aparición, lo que podría situar a
2024 en la senda de ser el año más caluroso jamás registrado.
El mundo ya ha experimentado un calentamiento de 1,2°C, mientras los
seres humanos siguen quemando combustibles fósiles y produciendo
contaminación que calienta el planeta. Y a pesar de tres años de
enfriamiento por La Niña, las temperaturas se han disparado hasta
niveles peligrosos. Los últimos ocho años han sido los más cálidos
jamás registrados.
El informe señala que la probabilidad de que se superen
temporalmente los 1,5 °C ha aumentado de forma constante desde 2015,
cuando la WMO situó la probabilidad de superar este umbral en casi
cero.
Según la WMO, se prevé que, entre 2023 y 2027, la temperatura media
anual de la superficie terrestre sea entre 1,1 y 1,8°C superior a la
media del periodo 1850-1900. Esto se refiere al periodo anterior al
fuerte aumento de la contaminación que calienta el planeta por la
quema de combustibles fósiles.
"Se prevé que las temperaturas medias mundiales sigan aumentando,
alejándonos cada vez más del clima al que estamos acostumbrados",
afirmó en un comunicado Leon Hermanson, científico experto del Met
Office, que dirigió el informe.
¿Por qué importa el incremento de 1,5°C?
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Los científicos llevan tiempo advirtiendo de que el
mundo necesita mantenerse dentro del umbral de 1,5°C de
calentamiento para evitar cambios catastróficos y potencialmente
irreversibles.
Un calentamiento por encima de este punto aumenta el riesgo de
desencadenar importantes puntos de inflexión, como la muerte de los
arrecifes de coral y el deshielo de las capas de hielo polares, que
se sumarán a la subida del nivel del mar, devastando las comunidades
costeras.
Solo en Estados Unidos, 13 millones de personas podrían verse
obligadas a reubicarse debido a la subida del nivel del mar a
finales de siglo. Para muchos países de las islas bajas del
Pacífico, un calentamiento superior a 1,5°C supone una amenaza para
su supervivencia.
El aumento de la temperatura también incrementa la frecuencia e
intensidad de fenómenos meteorológicos extremos como sequías,
tormentas, incendios forestales y olas de calor.
Este año ya se han batido muchos récords de temperatura –y en
algunos casos se han hecho añicos– en todo el mundo.
La ventana para actuar se está cerrando
El umbral de 1,5°C puede ser importante, pero no es un punto de
inflexión en sí mismo.
Con cada fracción de grado que se caliente el mundo, peores serán
los efectos. Pero eso también significa que cada fracción de grado
en la que se pueda reducir el calentamiento, ayudará.
Los científicos afirman que, aunque la ventana para actuar se está
cerrando, todavía hay tiempo para reducir el calentamiento global
abandonando la quema de petróleo, carbón y gas y apostando por las
energías limpias.
Muchos también han pedido medidas de adaptación para prepararse para
los impactos climáticos que ya se están produciendo, como la
construcción de grandes muros costeros para proteger a las
comunidades de la subida del nivel del mar.
A finales de año, los países se reunirán en la cumbre climática
COP28 de la ONU, en Dubai, donde realizarán un "balance global", es
decir, una evaluación de sus avances hacia los objetivos acordados
en París sobre el clima.
Se espera que estén muy lejos de cumplir los objetivos de mantenerse
dentro de los 1,5°C de calentamiento reduciendo la contaminación que
calienta el planeta en más de un 40%, para 2030.
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