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Nuevos indicadores proteicos en la
sangre: Predicción de 67 enfermedades con década de anticipación
Un equipo de investigadores del Reino Unido ha identificado 67
nuevos indicadores proteicos en la sangre que pueden predecir
enfermedades hasta con 10 años de anticipación. Los resultados de
este estudio pionero fueron publicados en la revista Nature Medicine
y representan un avance significativo en la medicina preventiva.
La sangre contiene indicadores biológicos que reflejan el estado de
salud de un individuo y actúan como señales tempranas de futuras
enfermedades. Un ejemplo conocido es la Proteína C Reactiva
Ultrasensible (PCR), producida en el hígado en respuesta a la
inflamación, que indica un mayor riesgo de infarto y otras
enfermedades coronarias. Este potencial de la sangre para predecir
afecciones ha sido demostrado repetidamente, impulsando a la ciencia
y la medicina a descubrir nuevas firmas proteicas que puedan alertar
sobre enfermedades prevalentes.
El estudio fue realizado por científicos de la Universidad Queen
Mary de Londres, el University College de Londres, la Universidad de
Cambridge y el Instituto de Salud de Berlín. En un solo informe,
identificaron 67 nuevos
marcadores biológicos que
indican el riesgo de desarrollar diversas enfermedades. Los
investigadores analizaron un conjunto de 5 a 20 proteínas para cada
una de las 67 enfermedades, encontrando marcadores especialmente
efectivos para predecir padecimientos como mieloma múltiple, linfoma
no Hodgkin, fibrosis pulmonar, enfermedad celíaca, miocardiopatía
dilatada y enfermedad de la neurona motora.
Los nuevos marcadores en sangre podrían mejorar la precisión del
diagnóstico temprano en comparación con otros métodos. La Dra.
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Julia Carrasco Zanini, una de las principales autoras del
artículo, explicó que algunas proteínas incluso superaron a los antígenos
estándar en términos de eficacia, como en el caso del cáncer de próstata. "Las
firmas proteómicas que presentamos tienen métricas de detección comparables o
superiores a las de los análisis de sangre que se utilizan actualmente como
pruebas diagnósticas", señalaron los autores en el artículo de Nature.
Carrasco Zanini expresó su entusiasmo por las oportunidades que estas firmas
proteicas pueden ofrecer para la detección temprana y la mejora del pronóstico
de muchas enfermedades graves. "Estamos muy entusiasmados con las oportunidades
que nuestras firmas proteicas pueden ofrecer para la detección temprana y, en
última instancia, para mejorar el pronóstico de muchas enfermedades, incluyendo
afecciones graves", puntualizó en un comunicado emitido por la Universidad Queen
Mary.
El equipo de investigadores utilizó la
base de datos del Proyecto de Proteómica Farmacéutica del Biobanco del Reino
Unido, uno de los mayores estudios relacionados con las proteínas en líquidos
biológicos. Esta base de datos contiene información de sangre de 40 mil
participantes, cada muestra de plasma vinculada al historial clínico del
paciente. Esto permitió determinar qué proteínas estaban presentes en la sangre
antes de que se desarrollara una enfermedad.
Los científicos integraron aproximadamente 3 mil proteínas plasmáticas para
crear modelos de predicción dispersos, proyectados a 10
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años para la aparición
de enfermedades comunes y raras. Compararon estos modelos con sistemas de
predicción ya establecidos que solo consideran información clínica básica. Los
métodos de predicción mejoraron significativamente al incluir los nuevos
marcadores proteicos.
A pesar de estos avances, el
equipo subraya la necesidad de continuar investigando sus nuevos marcadores
proteicos. Actualmente, enfrentan el desafío del sesgo poblacional, ya que su
estudio solo contempla a la población de Gran Bretaña. "Lo que necesitamos con
urgencia son estudios
proteómicos de diferentes poblaciones para validar nuestros hallazgos", afirmó
Claudia Langenberg, autora principal del estudio. También destacó la necesidad
de pruebas efectivas y asequibles que puedan medir las proteínas relevantes para
la enfermedad de acuerdo con estándares clínicos.
El descubrimiento de estos 67 nuevos indicadores proteicos en la sangre podría
transformar la forma en que se detectan y tratan las enfermedades. La capacidad
de predecir enfermedades con una década de anticipación ofrece una oportunidad
sin precedentes para la medicina preventiva. Sin embargo, es crucial que se
realicen más estudios en diversas poblaciones y se desarrollen métodos de prueba
asequibles y precisos para que estos avances puedan ser aplicados ampliamente.
Con más investigación y validación, estas firmas proteicas tienen el potencial
de revolucionar la práctica médica, mejorando la salud y la calidad de vida de
millones de personas en todo el mundo.
Este estudio no solo abre nuevas vías para la detección temprana de
enfermedades, sino que también proporciona una base sólida para futuras
investigaciones en proteómica. A medida que la ciencia avanza, la esperanza es
que estas herramientas predictivas se integren en la práctica clínica diaria,
ofreciendo diagnósticos más precisos y tratamientos más efectivos a pacientes en
todo el mundo.
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