EL IMPARCIAL | Página 15


Pereira, Colombia - Edición: 13.427-1007 Fecha: Martes 04-03-2025	TECNOLOGÍA		-14
Blue Ghost hace historia al alunizar con éxito y avanza la exploración lunar
		Actualmente, 14 compañías compiten por contratos de la NASA para desarrollar módulos de aterrizaje y tecnologías lunares. Hasta el momento, tres han intentado misiones, pero sólo Intuitive Machines y Firefly Aerospace han logrado aterrizajes exitosos. Próximamente, otros dos módulos privados intentarán llegar a la Luna. Uno de ellos es el segundo módulo de Intuitive Machines, que despegó recientemente y tiene como destino la región del polo sur lunar. El otro es un alunizador de la empresa japonesa Ispace, que busca reivindicarse tras un fallido intento en 2023. El creciente número de misiones privadas indica que la exploración lunar ha entrado en una nueva era. Las agencias espaciales ya no son los únicos actores en este campo; las empresas emergentes están desempeñando un papel clave en el desarrollo de tecnologías que podrían ser fundamentales para una presencia sostenida en la Luna. Impacto y repercusiones El éxito de Blue Ghost refuerza la colaboración entre la NASA y el sector privado, allanando el camino para futuras misiones comerciales. Además, impulsa la posibilidad de utilizar la Luna como plataforma para exploraciones más ambiciosas, como la llegada de humanos a Marte. Si Firefly Aerospace logra que su módulo sobreviva a la noche lunar, demostrará que es posible construir sistemas resistentes a las condiciones extremas del satélite terrestre. Esto no solo beneficiará futuras misiones científicas, sino que también podría allanar el camino para asentamientos permanentes en la Luna. Mientras tanto, la comunidad espacial sigue atenta a los próximos intentos de alunizaje. La exploración lunar ha dejado de ser un sueño exclusivo de las agencias gubernamentales y se está convirtiendo en un desafío alcanzable para la industria privada. Con cada misión exitosa, la humanidad está un paso más cerca de establecerse en la Luna y utilizarla como trampolín hacia la exploración del espacio profundo.
La carrera espacial ha dado un nuevo paso adelante con el exitoso alunizaje del módulo Blue Ghost, una nave desarrollada por Firefly Aerospace, convirtiéndose en la segunda empresa privada en lograr esta hazaña. El alunizador, de dos metros de altura, aterrizó en la cara oculta de la Luna a las 3:34 a.m., hora de Miami, del domingo 2 de marzo, consolidando el avance de la exploración espacial comercial. Este hito es parte del creciente protagonismo del sector privado en la exploración lunar. En los últimos años, la NASA ha impulsado programas que involucran a empresas emergentes en el desarrollo de tecnologías para misiones espaciales. El objetivo es claro: preparar el terreno para el regreso de astronautas a la Luna a finales de esta década. Un aterrizaje desafiante El sitio elegido para el alunizaje es una región cercana a Mons Latreille, un antiguo volcán en el extremo oriental de la cara visible de la Luna. Esta ubicación, en el Mare Crisium, fue seleccionada por evitar anomalías magnéticas que podrían interferir con los instrumentos de medición a bordo del módulo. El éxito de la misión no era un hecho garantizado. Históricamente, los intentos de alunizaje han registrado una tasa de fallos cercana al 50 %, lo que resalta la complejidad de la empresa. De hecho, en febrero de 2023, la compañía Intuitive Machines se convirtió en la primera empresa privada en lograr un aterrizaje controlado en la Luna. Sin embargo, su módulo terminó volcado, limitando su operatividad. El alunizaje de Blue Ghost refuerza la confianza en el modelo de colaboración entre la NASA y el sector privado, impulsado a través del programa CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Firefly Aerospace se une así a una selecta lista de empresas capaces de colocar carga útil en la Luna con éxito. Tecnología a bordo y objetivos científicos El módulo Blue Ghost transportó diez instrumentos científicos y tecnologías experimentales de la NASA. Entre ellos, se	incluye un dispositivo para probar la viabilidad de usar GPS en la superficie lunar, un aspirador de suelo y un telescopio diseñado para estudiar la interacción entre la magnetosfera terrestre y el clima espacial. Una de las tareas más esperadas de la misión es la captura de imágenes de un fenómeno reportado únicamente por astronautas de las misiones Apolo 15 y 17: el resplandor del horizonte lunar. Este efecto, causado por partículas de polvo cargadas electrostáticamente, podrá ser observado en video de ultra alta definición. Además, durante sus 14 días de operación en la Luna, el módulo capturará un eclipse en el que la Tierra bloqueará la luz solar por cinco horas. Este tipo de evento es crucial para estudiar cómo la superficie lunar responde a cambios térmicos drásticos. El desafío de la noche lunar Una de las pruebas más importantes para Blue Ghost será sobrevivir a la noche lunar, un reto que ha significado el fin para la mayoría de los módulos enviados a la Luna. Durante esta fase, las temperaturas pueden descender hasta -173 grados Celsius, lo que representa un desafío extremo para los sistemas electrónicos. Para hacer frente a estas condiciones, la NASA incrementó el presupuesto de la misión de 93 a 101 millones de dólares, permitiendo a Firefly Aerospace desarrollar tecnologías que prolonguen la operatividad del módulo. Si Blue Ghost logra resistir la noche lunar, aportaría datos valiosos para futuras misiones tripuladas y robóticas. El futuro de la exploración lunar El programa CLPS ha despertado gran interés entre las empresas espaciales.

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