Nº
12.443-23
- Fecha: 09-12-2012
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CULTURA
CONVIÉRTETE EN DETECTIVE SIGUIENDO LOS PASOS DE SHERLOCK HOLMES
Grijalbo publica 'El libro de enigmas de Sherlock Holmes'
Ayúdanos a resolverlos a través de los comentarios de los artículos
Al día siguiente desvelaremos la solución
Pablo Ibáñez:- Inspección metódica, escepticismo, ironía, fanfarronería… La suma de estas cualidades dio como resultado la composición de uno de los personajes literarios más carismáticos de todos los tiempos. Sherlock Holmes habitó, en la ficción, un lugar y una época en la que los avances tecnológicos no eran precisamente los de CSI. No quedaba otra, por tanto, que encomendarse al ingenio y sagacidad de un hombre para el que hasta el misterio más enrevesado resultaba elemental. EL PAÍS te presenta ahora la oportunidad de enfundarte el sombrero de cazador y agarrar la lupa para resolver los misterios de El libro de enigmas de Sherlock Holmes, publicado en España por Grijalbo con media docena de los casos que aparecen en el libro presentados en exclusiva.
El cariño por este personaje es incuestionable. No fue la muerte de su autor, sir Arthur Conan Doyle, lo que convirtió al detective en leyenda, sino el –aparente- fallecimiento de Holmes. La madre del escritor le advirtió de que no era buena idea, y la respuesta de sus lectores lo corroboró. Tan fuerte fue la reacción popular que, tras despedirse de su personaje más célebre en El problema final (1893), a Conan Doyle no le quedó más remedio que resucitar al investigador del 221B de la calle Baker Street y someterle a nuevos acertijos.
Sherlock Holmes es la prueba de que los fenómenos de masas no son cosa de hoy. Esas pesquisas narradas por su fiel escudero, el doctor John Watson, han influido a generaciones posteriores, no solo amantes de la literatura, sino de muchas otras disciplinas. En los últimos años, la relevancia del personaje ha vivido un empujón considerable gracias a grandes producciones televisivas y cinematográficas. Guy Ritchie, director de películas como Snatch, cerdos y diamantes (2000), se ha puesto detrás de la cámara en dos ocasiones para dar vida al personaje en la piel de Robert Downey Jr, con Jude Law como el doctor Watson, consiguiendo sendos taquillazos que hacen prever nuevas entregas. En televisión, la FOX recicló lo mejor del detective para insuflar vida al doctor House, otro melómano y analítico personaje que ejecuta sus averiguaciones en el campo de la medicina. Y conservando el nombre del personaje, pero en un escenario más contemporáneo se sitúa el exitoso proyecto de la BBC Sherlock. La fiebre se contagia también a los realizadores españoles; José Luis Garci será el responsable de la versión castiza, que se estrena el próximo viernes.
En literatura, las apariciones de Sherlock Holmes tras la muerte de su autor han sido esporádicas y provenientes de muy diversas plumas. Unas quisieron retomar sus aventuras y otras rendir homenaje. El libro de los enigmas de Sherlock Holmes es un cuidado tomo de casos y misterios ambientados en el universo de Conan Doyle que hará las delicias de los amantes de sus novelas gracias a la recreación de espacios, personajes e ilustraciones que ayudarán al lector a sumergirse en un ambiente de misterio mientras trata de resolver los acertijos. Lestrade, los irregulares, violines, lupas, pipas de tabaco, y, por supuesto, la prosa del doctor Watson, encargado de plantear los más de 150 retos que el famoso detective le dejó como legado, son sus mayores credenciales. Los casos se presentan además con unos diálogos, respuestas y soluciones de gran fidelidad al estilo de Conan Doyle.
Para celebrar el lanzamiento, durante los próximos días te planteamos una selección de casos escogidos para resolver. En total serán seis retos, a razón de dos por día que podrás resolver a través de los comentarios en las piezas correspondientes. Al día siguiente publicaremos la solución.
LOS CIENTÍFICOS DESCUBREN LOS SECRETOS OCULTOS DEL ADN
Un macroestudio internacional descubre que un 95% de la información genética tiene utilidad, y no solo el 1,5% que se pensaba
La mayoría de la información interviene en funciones biológicas del ser humano
Javier Sampedro:- La tendencia natural es imaginar el genoma como la base de datos de HAL, el robot paranoico de 2001, odisea en el espacio, o incluso como La biblioteca de Babel de Borges, donde todo texto posible acababa por existir en algún anaquel de alguna estancia. Una metáfora más apta sería la Ventura highway de América, la autopista de Ventura “donde los días son más largos y las noches más fuertes que el aguardiente casero, según la canción del mismo nombre. O tal vez otra carretera por el desierto donde los lagartos vuelen.
La mayor paradoja del genoma humano es bien conocida: de sus 3.000 millones de letras químicas (los nucleótidos atccagtag... que están repartidos en 23 cromosomas como los artículos en los distintos tomos de una enciclopedia), solo el 1,5% parece ser funcional: lo que solemos llamar genes. El 98,5% restante sería basura genómica. Es como si en una estantería con 200 libros, solo tres libros significaran algo. O mejor, como si solo fuera cierto un versículo de la Biblia por página.
De ahí el proyecto Encode (acrónimo inglés de Enciclopedia de elementos de ADN) para describir todas las partes del genoma que tienen alguna función, aunque estén fuera de los genes convencionales. Es un superconsorcio científico internacional —solo la lista de los 442 firmantes ocupa una página y media con letra de prospecto— que presentó ayer sus resultados en seis artículos en Nature y otros 24 artículos en otras revistas científicas.
El principal resultado de esta especie de Proyecto Genoma II es que lo que se consideraba basura no era tal. El 80% del genoma humano resulta tener al menos una función bioquímica en al menos algún tejido del cuerpo y en al menos alguna fase del desarrollo o de la vida adulta. Y nada menos que el 95% del genoma está implicado en la regulación de los genes convencionales. De hecho, la mayoría de las variaciones implicadas hasta ahora en alguna enfermedad humana está en estas zonas que se consideraban basura, lo que abrirá nuevas posibilidades a la medicina.
“Uno de los descubrimientos más extraordinarios del consorcio”, dice Joseph Ecker, del Instituto Salk de California, “es que el 80% del genoma contiene elementos asociados a funciones bioquímicas, lo que liquida la percepción generalizada de que casi todo el genoma humano consiste en ADN basura”.
La genómica no ha inventado nuevos conceptos. Lo que ha hecho es permitir el análisis de los viejos conceptos a una escala global, sin sesgos ni preconcepciones. Sus resultados son los primeros datos duros de la historia de la biología, un cuerpo de conocimiento que no depende de lo que el investigador esté buscando, el tipo de recolección de datos en el que se suele basar la física, la madre de todas las ciencias: primero se recopila todo lo que se puede, y luego se le busca el sentido. La investigación biológica ha dado sin duda un salto cuantitativo en las últimas dos décadas. Que ese salto sea también cualitativo es más dudoso, como saben muy bien los investigadores del área.
Y la cuestión tiene un interés incluso filosófico. “Los resultados nos obligan a repensar la definición de gen y de la unidad mínima de la herencia”, dice Ecker.
La cuestión puede ser demasiado técnica en un sentido, o demasiado profunda en otro. Lo que importa, si hemos de fiarnos de la historia, es si ilumina el camino hacia una realidad oculta hasta ahora, una que todos teníamos ante las narices sin alcanzar a verla. Y algunos científicos piensan que así es.
La autopista de Ventura genómica está llena de señales y carteles, pero solo unos pocos se ven en cada momento. Igual que la que da nombre, que cruza California, en invierno todos son visibles salvo los que están cubiertos de hielo en las cotas altas; en verano la vegetación oculta los letreros más cercanos al valle. Como consecuencia, los ingresos de cada restaurante muestran una evidente dependencia de la temperatura. Esta es otra percepción central de la genómica actual: que todas las células de un cuerpo tendrán los mismos genes, pero que sus patrones de activación dependen del entorno.
Una de las revelaciones de la nueva tecnología del ADN es que, aunque la genética es lineal desde que Mendel la formuló en el siglo XIX gracias a sus juegos con las pieles y los colores de los guisantes, sus sutilezas —la clase de mecanismos que impulsaron la evolución de la especie humana— no lo son en absoluto. Los genes, como predijeron Mendel y la genética clásica, son en efecto tramos de ADN (tccggttaca...) que se disponen uno detrás de otro en rigurosa fila en el cromosoma, como en la autopista de Ventura.
Pero las regiones reguladoras de los genes —los tramos de secuencia de ADN que les dicen a otros tramos de secuencia de ADN dónde y cuándo tienen que activarse— no siempre son adyacentes a los genes propiamente dichos, sino que a veces están muy lejos en el cromosoma, y a menudo están alojados incluso en otro cromosoma distinto.
Algunos científicos creen que esa, precisamente, es la revolución genética en ciernes: la forma en que esa no linealidad de la regulación genética está revelando la arquitectura profunda del núcleo de nuestras células, la pura y simple geometría del genoma.
Si fuera así, no solo importaría lo que una información dice, sino sobre todo dónde lo dice.
¿Cuál es el país con más días feriados?
No, a pesar de la fama de sus “puentes” y fiestas, el país del mundo occidental con más días feriados no es España. La supera con creces una nación en el sur de América Latina: ¡Argentina!
El congreso argentino acaba de declarar feriado el próximo 24 de septiembre por el aniversario 200 de la batalla de Tucumán, en la que el líder nacional Manuel Belgrano derrotó a los colonialistas españoles.
Con esta festividad suman 19 los días feriados en la nación sudamericana, lo que en el 2012 ha significado para los argentinos un total de 11 fines de semanas largos, o sea, de tres días. Envidiable, ¿verdad?
Previamente, Colombia, con 18 días de celebraciones nacionales, ocupaba el primer lugar en el ránking que confeccionó la consultora Mercer a fines de 2011.
Curiosamente, el país con menos días feriados está también en América Latina: México, con solo 7 anuales. Algunos países de la región son muy generosos en cuanto a vacaciones pagadas: en Venezuela los empleados reciben 24 días de vacaciones, seguidos por Brasil y Perú (ambos 22), Argentina (20) y México (16).
Colombia y Chile son los menos generosos de la región, con 15 días, lo cual se compensa en el caso de los colombianos con los 18 feriados y 14 para los chilenos. Perú y Venezuela tienen 12 feriados, mientras que Canadá y Ecuador sólo observan 9.
En Estados Unidos se observan 11 días feriados al año y las vacaciones varían según el empleador desde una semana a tres anuales como promedio.
