2014: En España, y después de 39 años de reinado, el Rey don Juan Carlos I anuncia que abdicará el próximo día 18 debido a problemas de salud. Todo se prepara para proceder a la proclamación como Rey de su hijo, el Príncipe de Asturias don Felipe, el día 19. (Hace 4 años)

2003: Desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, usando un cohete Soyuz como propulsor, la NASA lanza la nave espacial Mars Express. Su orbitador posee cámaras de alta resolución para hacer mapas de mineralogía de la superficie, un radar para sondear el subsuelo debajo de la capa de permafrost, instrumentos para determinar la composición precisa de la atmósfera y estudiar la interacción de la atmósfera interplanetaria. (Hace 15 años).

1966: Estados Unidos logra posar con éxito su nave espacial "Surveyor 1", por primera vez en nuestro satélite a las 06:17 GMT. El lugar señalado es el Océano de las Tormentas, a unos 950 kilómetros de donde lo hizo la soviética "Lunik 9". Media hora más tarde, comenzará la transmisión de una serie de impresionantes fotografías de la desolada superficie lunar. Los científicos se encuentran sorprendidos y maravillados de haber conseguido un suave y perfecto alunizaje al primer intento, ya que en sus planes estaba previsto necesitar al menos de cuatro tentativas. No obstante, cabe recordar que la Unión Soviética ha sido la primera en lograr la hazaña hace cuatro meses, pero se calcula que enviaron cuatro misiones de la sonda "Lunik" antes de obtener el alunizaje perfecto con la "Lunik 9". (Hace 52 años)

1963: Con un decreto del príncipe regente Faisal, se abole la esclavitud en Arabia Saudita, último país que hasta ayer la reconocía oficialmente. (Hace 55 años)

1953: Con 27 años, Isabel II de Inglaterra, que ocupa el trono desde que falleciera su padre Jorge VI el 6 de febrero del año pasado, es coronada reina de manera solemne en la abadía gótica de Westminster, en Londres. (Hace 65 años)

1865: En EE.UU., tropas confederadas se entregan a tropas federales en Galveston, Texas, en lo que será una de las últimas operaciones terrestres de la Guerra Civil Americana. (Hace 153 años)

1782: En España, el rey Carlos III firma una real cédula que autoriza la creación de un Banco Nacional, vieja idea defendida por el primer ministro, el conde de Floridablanca.

Se funda con el nombre de Banco Nacional de San Carlos. Su capital es privado y está dividido en acciones. (Hace 236 años)

1625: La ciudad de Breda (Países Bajos) cae en manos de tropas españolas, dirigidas por el general Spinola, tras casi un año de sitio. Las hostilidades entre las Provincias Unidas y España han vuelto a aflorar al acabar la tregua de los Doce Años (1609-1621). Por un lado el conde de Olivares quiere restaurar el imperio de Felipe II e implantar el catolicismo, de otro, el estatúder Mauricio de Nassau es también partidario de la guerra. (Hace 393 años)

1537: Se promulga una bula pontificia del papa Paulo III en la que afirma que los indios son seres humanos. Muchos hacen caso omiso de este documento, por lo que continuarán la explotación y el mal trato al pueblo indígena. (Hace 481 años) 1098Tras haber puesto sitio a la ciudad de Antioquia (actual Turquía) el 21 de octubre del año pasado, en esta madrugada del 2 al 3 los cristianos la asaltan y conquistan durante el trascurso de la primera Cruzada, tras la vergonzosa huída del emir turcomano Yaghi-Siyan y la traición de Fircuz, un defensor armenio de una torre, que les abre las puertas. La matanza que sigue a continuación es de considerables proporciones. Más tarde, el emir será capturado por algunos cristianos sirios fuera de la ciudad. Será decapitado y su cabeza será presentada ante Bohemundo. (Hace 920 años)

455: Los vándalos, al mando de Genserico, que están en guerra con el emperador romano Petronio Máximo, y tras destruir previamente la flota imperial, inician el segundo de los tres saqueos de Roma llevados a cabo por los pueblos bárbaros. Permanecerán en la ciudad 14 días, durante los cuales llegarán a secuestrar a romanos adinerados para exigir por ellos un fuerte rescate. Según relata Próspero, cronista de la época, tras la llegada de los vándalos, el Papa León I el Magno, implora a Genserico para que no destruyan la ciudad ni maten a sus habitantes, a lo que Genserico accede, por lo que las puertas de la ciudad se abren para él y sus hombres. El emperador Máximo tratará de huir para no enfrentarse al jefe vándalo, pero morirá a manos de una muchedumbre de ciudadanos romanos a las afueras de la ciudad. (Hace 1563 años)

Efemérides de nacimientos:

1951: En la ciudad de Chanute (EE.UU.) nace Gilbert Baker, artista y activista por los derechos civiles que en 1978, inspirándose en el movimiento hippie y en la lucha por los derechos civiles en su país, diseñará la bandera LGBT, también conocida como bandera arcoíris o bandera de la libertad. Al principio contará con 8 franjas, los colores del arcoiris, quedando en 1979 con las seis que luce en la actualidad: roja, naranja, amarilla, verde, añil y violeta. (Hace 67 años)

1914: Nace en Nagutskaia (URSS), Yuri

Andropov, que será premier soviético de noviembre de: a febrero de 1984, pero apenas podrá gobernar por problemas de salud. Tras su muerte en 1984 será sustituido por Chernenko. (Hace 104 años)

1904: Nace en Banat, (actual Rumania) el deportista y actor estadounidense de origen austríaco, Johnny Weissmüller. Uno de los mejores nadadores del mundo en los años 20 del siglo XX y ganador de cinco medallas de oro olímpicas y una de bronce. Establecerá un total de 67 récords mundiales. Al terminar su carrera deportiva, se convertirá en el sexto actor en encarnar a Tarzán, papel que interpretará a lo largo 20 películas, lo que le consagrará como el Tarzán más popular de la historia del cine. (Hace 114 años)

1899:En Berlín, Alemania, nace Lotte Reiniger quien con tijeras y papel aportará al mundo del cine el primer largometraje que se conserva de lo que más tarde será el cine de animación, "Las aventuras del príncipe Achmed" estrenada en 1926, que le llevará tres años producir. Pionera en la cámara multiplano, y usando siluetas con verdadera maestría, mostrará el camino al mismísimo Walt Disney. (Hace 119 años)

1740: Nace en la ciudad de París (Francia) Donatien Alphonse François, más conocido como el marqués de Sade, escritor francés de vida licenciosa que se pasará, por este motivo, casi toda su vida en prisión. (Hace 278 años)

1535: En la ciudad de Florencia, nace Alejandro de Médici, cuya encendida defensa de la Contrarreforma y su amistad y partidismo por san Felipe Neri le valdrán, en 1605, su nombramiento como Papa de la Iglesia católica bajo el nombre de León XI. Aunque su pontificado será breve, tan sólo veintisiete días, se caracterizará por su gran defensa para mantener la independencia eclesiástica respecto de Francia y por luchar contra el nepotismo. Asimismo, restablecerá la paz con el rey español Felipe III, que se opondrá a su coronación como Papa. También creará una red de espías para la Santa Alianza, que se mantendrá hasta el reinado de Napoleón. (Hace 483 años)

Efemérides de obituarios:

1882: En la isla de Caprera (Italia), propiedad suya donde se ha retirado para escribir sus memorias, fallece Giuseppe Garibaldi, revolucionario italiano que luchó por la unidad de Italia. En su juventud estuvo embarcado durante diez años y más tarde marchó a Sudamérica donde apoyó movimientos de independencia. En 1887 se publicarán sus memorias. (Hace 136 años)

1828: En París (Francia), donde había marchado al exilio en 1815 al ser acusado de "afrancesado", muere el dramaturgo, poeta lírico español, y más relevante autor y reformador del teatro del siglo XVIII, Leandro Fernández de Moratín. Entre sus obras, destacar la comedia dramática "El sí de las niñas". (Hace 190 años).