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Proteger
árboles longevos puede ayudar a mitigar el cambio climático
Los árboles más longevos, de muchos cientos o incluso miles de
años, desempeñan un papel vital en preservar los ecosistemas porque pueden
resistir y amortiguar el calentamiento climático. Un equipo de ecólogos destaca
la importancia de preservar estos organismos monumentales y presenta una
iniciativa de proyecto para garantizar su protección y longevidad, en un
artículo de revisión publicado en la revista 'Trends in Ecology & Evolution'.
"Los árboles antiguos son hábitats únicos para la conservación de especies
amenazadas porque pueden resistir y amortiguar el calentamiento climático",
escriben los autores, entre los que se encuentran Gianluca Piovesan, profesor de
la Universidad de Tuscia (Italia), y Charles H. Cannon, director del Centro para
la Ciencia de los Árboles, en Estados Unidos. Algunos de estos árboles, como los
pinos bristlecone de las Montañas Blancas, en Estados Unidos, pueden vivir hasta
5.000 años y actúan como un enorme almacén de carbono.
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Los árboles
antiguos son focos de conectividad micorrícica, la relación simbiótica con
hongos subterráneos que suministra a las plantas muchos de los nutrientes que
necesitan para sobrevivir. Esta simbiosis con los hongos también ayuda a reducir
la sequía en entornos secos. Los árboles antiguos desempeñan un papel
desproporcionado en la planificación de la conservación y, sin embargo, se están
perdiendo en todo el mundo a un ritmo alarmante, alertan.
Por ello, los investigadores proponen un enfoque doble para proteger los árboles
antiguos: en primer lugar, la conservación de estos árboles mediante la
propagación y preservación del germoplasma y el tejido meristemático de estos
árboles antiguos, y en segundo lugar, una integración planificada de la
protección completa y la repoblación forestal.
"La cartografía y el seguimiento de los bosques antiguos y de los árboles
antiguos pueden evaluar directamente la eficacia y la sostenibilidad de las
zonas protegidas y su integridad ecológica --escriben--. Para llevar a cabo este
ambicioso proyecto, se necesita una plataforma de seguimiento global, basada en
tecnologías avanzadas, junto con contribuciones públicas a través de proyectos
científicos comunitarios". |
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En la actualidad, la protección de los árboles antiguos en los bosques, las
zonas arboladas, los jardines históricos y las zonas urbanas y agrícolas sigue
estando limitada por las políticas nacionales.
"La actual revisión del Convenio de Diversidad Biológica y el Objetivo de
Desarrollo Sostenible 15 'Vida en la Tierra' de la Agenda 2030 debería incluir
el mapeo y control de árboles antiguos y antiguos como indicadores clave de la
efectividad de las áreas protegidas para mantener y restaurar la integridad de
los bosques para un futuro sostenible", recomiendan los autores.
"Hacemos un llamamiento a los esfuerzos internacionales para preservar estos
centros de diversidad y resiliencia --subrayan--. Se necesita una coalición
mundial que utilice tecnologías avanzadas y científicos comunitarios para
descubrir, proteger y propagar los árboles antiguos antes de que desaparezcan".
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