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Murió la primera persona que
recibió un riñón de cerdo meses después del trasplante
Un hombre de 62 años falleció meses después de convertirse en el
primer receptor vivo de un trasplante de riñón de cerdo modificado
genéticamente, lo que fue considerado como un hito médico.
Rick Slayman recibió el riñón en el Hospital General de
Massachusetts en marzo, tras habérsele diagnosticado una enfermedad
renal terminal el año pasado. El hospital subrayó que no hay
indicios de que su muerte fuera consecuencia del trasplante.
Tras someterse a una intervención quirúrgica de cuatro horas por
recomendación de sus médicos, Slayman, directivo del departamento de
Transportes de Massachusetts, recibió el alta hospitalaria en abril.
Tras la operación, los médicos dijeron que creían que el nuevo riñón
podría durar años, pero reconocieron que hay muchas incógnitas en
los trasplantes de animales a humanos.
"El Sr. Slayman será visto para siempre como un faro de esperanza
para innumerables pacientes de trasplantes en todo el mundo y
estamos profundamente agradecidos por su confianza y voluntad de
avanzar en el campo de los xenotrasplantes", dijo el Hospital de
Massachusetts en un comunicado.
"Ofrecemos nuestras más sinceras
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condolencias a la familia y seres queridos del Sr. Slayman al
recordar a una persona extraordinaria cuya generosidad y amabilidad conmovieron
a todos los que le conocieron".
La familia de Slayman lo describió como un hombre amable que estaba ferozmente
dedicado a las personas en su vida.
"Nuestra familia está profundamente apenada por el repentino fallecimiento de
nuestro querido Rick, pero nos consuela saber que inspiró a tantas personas",
dice un comunicado de la familia. "Millones de personas en todo el mundo
conocieron la historia de Rick. Nos sentíamos -y seguimos sintiéndonos-
reconfortados por el optimismo que brindaba a los pacientes que esperaban
desesperadamente un trasplante".
Slayman fue paciente del programa de trasplantes del hospital durante 11 años,
según declaró previamente en un comunicado. Recibió un riñón de un donante
humano en 2018, después de vivir con diabetes e hipertensión durante muchos
años. El riñón comenzó a mostrar signos de insuficiencia cinco años después, y
reanudó la diálisis en 2023.
"Lo vi no solo como una forma de ayudarme, sino como una forma de proporcionar
esperanza a las miles de personas que necesitan un trasplante para sobrevivir",
escribió Slayman en el comunicado.
El Dr. Tatsuo Kawai, director del Centro Legorreta de Tolerancia Clínica a los
Trasplantes, realizó la innovadora operación en marzo entre aplausos en el
quirófano.
La necesidad de órganos supera con creces el número disponible en Estados
Unidos. Según la Red de Adquisición y Trasplante de Órganos, actualmente hay más
de 100.000
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personas a la espera de una donación
de órganos.
Los expertos llevan tiempo investigando cómo trasplantar órganos de animales a
personas de forma segura y satisfactoria, lo que, según dicen, podría ayudar a
resolver la escasez de órganos.
Antes del trasplante de Slayman, solo se habían realizado dos trasplantes con
órganos porcinos, ambos de corazón, por razones humanitarias. Ambos pacientes
fallecieron semanas después de recibir los corazones.
EGenesis, la empresa de biotecnología proveedora del riñón de cerdo
genéticamente editado, calificó a Slayman de "auténtico pionero" en un
comunicado emitido a última hora de la noche del sábado.
"Estamos profundamente agradecidos al Sr. Slayman y a su familia, y honraremos
su legado y su inestimable contribución a la ciencia y la medicina continuando
nuestros esfuerzos por hacer avanzar los xenotrasplantes para los millones de
pacientes de todo el mundo que necesitan órganos que les salven la vida", añadió
la empresa.
La familia de Slayman también dio las gracias en un comunicado al equipo que le
atendió en el Hospital General de Massachusetts.
"Después de su trasplante, Rick dijo que una de las razones por las que se
sometió a este procedimiento era proporcionar esperanza a las miles de personas
que necesitan un trasplante para sobrevivir. Rick logró ese objetivo y su
esperanza y optimismo perdurarán para siempre. Su legado inspirará a pacientes,
investigadores y profesionales sanitarios de todo el mundo", declaró su familia. |
