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SpaceX
hace historia con la primera caminata espacial privada
El cohete Falcon 9 puso en órbita la cápsula Dragon que lleva a
bordo a los cuatro pasajeros de esta misión, bautizada Polaris Dawn
y que alcanzó los 1.200 km de altitud.
SpaceX realizó el jueves la primera caminata espacial privada de la
historia con su misión Polaris Dawn, en la que dos tripulantes se
aventuraron a salir de su nave con sus trajes blancos y grises.
En un video emitido en directo desde la empresa, el multimillonario
estadounidense Jared Isaacman, comandante de la misión, fue el
primero en salir de la cápsula, agarrándose a una estructura
metálica instalada en la parte delantera de la cápsula para la
ocasión.
"Es precioso", dijo desde una altitud de unos 700 km, muy superior a
la de la Estación Espacial Internacional (EEI). A continuación le
sucedió Sarah Gillis, empleada de SpaceX, que también realizó
movimientos para probar los trajes de caminata espacial de la
compañía, uno de los principales objetivos de la misión.
Ambos permanecieron unos diez minutos fuera de la nave Dragon, que
luego volvió a ser presurizada. El paseo espacial finalizó
aproximadamente una hora y 45 minutos
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después de su inicio.
Otros dos pasajeros, el piloto Scott Poteet y la empleada de SpaceX Anna Menon,
también quedaron expuestos al vacío del espacio en cuanto se abrió la escotilla,
ya que la nave no está equipada con una esclusa de aire.
Los trajes están conectados por cuerdas a la cápsula para suministrar oxígeno a
la tripulación.
El cohete Falcon 9 puso en órbita la cápsula Dragon que lleva a bordo a los
cuatro pasajeros de esta misión, bautizada Polaris Dawn y que alcanzó los 1.200
km de altitud.
Este hito es el último de una serie de logros de SpaceX, la empresa fundada por
el multimillonario Elon Musk en 2002 y que se ha convertido en una potencia que
ha reconfigurado la industria espacial.
La NASA celebró el logro de SpaceX. "El éxito de hoy representa un gran paso
para la industria espacial comercial y el objetivo a largo plazo de la NASA de
construir una economía espacial estadounidense vibrante", escribió el jefe de la
agencia espacial de Estados Unidos, Bill Nelson, en X.
"Parecido a bailar"
El comandante de esta misión, prevista para durar cinco días, es Isaacman, de 41
años, que lleva varios años trabajando con la empresa de Musk y financia parte
del viaje, cuyo costo no se ha revelado.
Junto a Isaacman, completan el equipo: Sarah Gillis, ingeniera y encargada de la
formación de astronautas de la empresa; Anna Menon, quien trabajó para la NASA
antes de
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incorporarse a SpaceX y también es
ingeniera líder de operaciones especiales; y Scott Poteet, un teniente coronel
retirado de la Fuerza Aérea estadounidense y amigo de Isaacman.
La operación permitió probar su primera generación de trajes espaciales, siempre
enganchados a la cápsula a través de un dispositivo que les permite sujetarse.
"Será algo parecido a bailar", había dicho Isaacman el mes pasado en rueda de
prensa.
Los cuatro miembros de la tripulación tuvieron más de dos años de entrenamiento
intensivo que incluyó cientos de horas en simuladores, así como paracaidismo,
buceo y prácticas en la cumbre de un volcán en Ecuador.
Durante la misión, la cápsula "pasará varias veces a través de las altitudes
orbitales de más de 10.000 satélites y de fragmentos de desechos espaciales",
dijo Musk, máximo responsable de la compañía espacial, en la red social X,
también de su propiedad.
"No hay margen de error en nuestros cálculos", añadió Musk, que más temprano
felicitó a los equipos de SpaceX y a la tripulación del programa Polaris.
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