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valiosa biodiversidad de
la Tierra", concluye Hagedorn. La hoja de ruta para este proyecto incluye varias
etapas. Inicialmente, se realizarían pruebas con células animales en el espacio
para evaluar la viabilidad de la criopreservación en condiciones lunares.
Posteriormente, se construirían las instalaciones necesarias para el
almacenamiento a largo plazo.
El desafío principal es
garantizar que las muestras se mantengan a temperaturas ultra bajas y protegidas
de la radiación espacial.
Además, se necesitarían colaboraciones internacionales para llevar a cabo este
ambicioso proyecto. La NASA y otras agencias espaciales ya han mostrado interés
en explorar las regiones polares de la Luna en busca de agua congelada, lo que
podría facilitar la construcción de la bóveda. La creación de una bóveda
genética en la Luna no solo beneficiaría a la conservación de especies en
peligro de extinción, sino que también podría ofrecer una plataforma para la
investigación científica. La posibilidad de estudiar el material biológico en
condiciones
extremas podría proporcionar
información valiosa sobre la adaptación y evolución de las especies.
Aunque la idea de una bóveda lunar es innovadora, presenta desafíos logísticos y
técnicos significativos. El transporte de material biológico desde la Tierra a
la Luna sería costoso y complicado. Además, se requeriría tecnología avanzada
para construir y mantener la bóveda en un entorno tan inhóspito. La propuesta de
crear una bóveda genética en la Luna representa un paso audaz y visionario en la
conservación de la biodiversidad terrestre. Si bien enfrenta numerosos desafíos,
ofrece una solución potencialmente viable para preservar la vida en nuestro
planeta. La colaboración internacional y la inversión en investigación y
desarrollo serán cruciales para convertir esta visión en realidad.
El tiempo es esencial. La criopreservación en la Luna podría ser la respuesta a
la urgente necesidad de preservar la biodiversidad antes de que sea demasiado
tarde. |
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Investigadores del Museo Smithsonian han presentado una innovadora
propuesta para preservar la biodiversidad de la Tierra: construir
una bóveda en la Luna que almacene la información genética de los
organismos antes de su extinción. Esta idea se basa en la creación
de un archivo en cráteres lunares permanentemente oscuros, que
podrían ofrecer las condiciones ideales para la criopreservación.
El ritmo de extinción de las especies en la Tierra supera la
capacidad humana para salvarlas, un hecho reconocido incluso por los
modelos más optimistas de conservación. La necesidad de métodos
confiables para respaldar la información genética es urgente, ya que
el tiempo se agota rápidamente. La criopreservación ha emergido como
una solución prometedora para conservar células vivas durante
cientos de años. Este método implica congelar material biológico y
almacenarlo en nitrógeno líquido, para luego “revivirlo” en el
futuro y recuperar su ADN. Aunque existen varios reservorios de
material biológico humano en el planeta, pocos están dedicados al
almacenamiento de especies en peligro de extinción.
Los centros de criopreservación requieren una inversión
significativa y constante. El mantenimiento del material en
nitrógeno líquido demanda una gran cantidad de electricidad para los
sistemas de refrigeración, además de espacio limitado. Estos centros
suelen estar ubicados en zonas urbanas, lo que los hace vulnerables
a accidentes o fallos humanos. Por estas razones, solo se almacenan
especies privilegiadas o llamativas en estas "arcas genéticas de
Noé". La criopreservación de toda la biota terrestre no es factible
en la Tierra, pero la Luna podría ofrecer una solución viable. Las
células animales requieren una temperatura de -196 °C para su
conservación y deben estar protegidas de componentes externos para
evitar su degradación. Los cráteres lunares, que nunca han visto la
luz solar debido a su orientación y profundidad, pueden descender
hasta los -
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246 °C,
convirtiéndolos en refrigeradores naturales.
Estas
características hacen que los cráteres lunares sean
ideales para almacenar material biológico. Las muestras podrían mantenerse
congeladas durante décadas sin necesidad de luz ni otros recursos si se
entierran en la superficie lunar o se resguardan en cuevas o estructuras
construidas con roca lunar, protegiéndolas así de la radiación espacial
que podría dañar el ADN. Mary Hagedorn, criobióloga y autora principal del
artículo que propone este plan, afirmó: "Inicialmente, un biodepósito lunar se
enfocaría en las especies que enfrentan un mayor riesgo en la Tierra en la
actualidad, pero el objetivo final sería criopreservar la mayoría de las
especies del planeta".
El equipo se inspiró en la Bóveda Mundial de Semillas en Noruega, que almacena
un millón
de semillas congeladas como respaldo para la biodiversidad de
los cultivos terrestres. Esta bóveda se encuentra cerca del círculo ártico, a
decenas de metros bajo tierra, ofreciendo una protección similar a la que se
espera lograr en la Luna. El plan para la “biblioteca de la vida”
lunar se publicó en la revista
BioScience del Instituto Americano de Ciencias Biológicas, con la intención de
atraer a interesados para desarrollar pruebas con células animales en el
espacio. El objetivo es considerar seriamente la construcción de este sitio.
Este proyecto también podría ayudar a compensar los desastres naturales y
fomentar los viajes espaciales. "La vida es preciosa y, hasta donde sabemos,
rara en el universo. Este biodepósito proporciona otro enfoque paralelo para
conservar la |
