Pereira - Colombia. Año 61 - Segunda época - Nº 12.426-06 - Fecha: 08-07-2009                                              Página 09 

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SALUD

Pfizer y Mylan pactan con la Fundación Clinton abaratar ciertos fármacos

New York, 6 ago (EFE).-

La fundación del ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton informó hoy que ha alcanzado sendos acuerdos con las farmacéuticas Pfizer y Mylan para suministrar tratamientos para el sida y la tuberculosis a precios reducidos. 

"Estos acuerdos nos ayudarán a asegurar un tratamiento sostenido en el tiempo y mejores medicamentos para pacientes con el VIH y tuberculosis, dos pasos importantes para combatir la pandemia del sida", aseguró hoy Clinton en Nueva York, al anunciar el cierre de estos acuerdos. 

Uno de ellos, el alcanzado con la farmacéutica Mylan y su filial Matrix, permitirá el suministro "por primera vez" de un conjunto de antirretrovirales de segunda línea -indicados para quienes han desarrollado resistencia a los de primera- por menos de 500 dólares al año. 

El tratamiento está compuesto de cuatro medicamentos -atazanavir (ATV), ritonavir (RTV), tenofovir (TDF) y lamivudina (3TC)- y está pensado para los pacientes con resistencia a los fármacos estándar. 

Los Gobiernos que colaboran con la Fundación Clinton pondrán comprarlos desde hoy en tratamientos de tres pastillas diarias (los dos últimos componentes mezclados en una única píldora) por 475 dólares al año, según el acuerdo, en cuya financiación ha colaborado el Fondo Internacional para la Compra de Medicamentos (UNITAID). 

"Garantizar el acceso sostenible a medicamentos eficaces en el mundo en desarrollo es crítico en la lucha mundial contra el sida", apuntó el presidente y consejero delegado de Mylan, Robert Coury, quien explicó que tanto su precio, como incluir los cuatro fármacos en una única caja, facilitará que los pacientes no abandonen el tratamiento. 

La ventaja de este formato es que se trata de la ingesta de tres pastillas una vez al día, en lugar de cinco o más dos veces al día, al tiempo que se incluye una versión del ritonavir que no requiere que su transporte y distribución sea en frío. 

"Gracias al trabajo de mi fundación con la iniciativa HIV/AIDS, dos millones de personas que viven con ese virus tienen acceso a un tratamiento que les puede salvar la vida, pero su supervivencia sigue dependiendo de que cuenten con ese acceso de forma ininterrumpida", explicó Clinton. 

El segundo de los acuerdos, alcanzado con Pfizer, permitirá que portadores del virus que hayan desarrollado resistencia a los fármacos tengan también acceso a un tratamiento contra la tuberculosis, la principal causa de muerte entre los seropositivos, por un dólar por dosis (150 miligramos), lo que puede suponer un ahorro del 60 por ciento, apuntó. 

Además, Pfizer lo suministrará en países en desarrollo de África, Asia, Europa del Este, Oriente Medio, Latinoamérica y Caribe a 90 centavos de dólar si se adquiere el tratamiento para seis meses. 

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de un tercio de las personas portadoras del virus también tiene tuberculosis, lo que en 2007 produjo cerca de 450.000 muertes. 

"Pfizer lleva a cabo numerosos proyectos de salud como este para encontrar nuevas maneras de conectar a las personas con los medicamentos que necesitan", afirmó hoy el presidente y consejero delegado de la farmacéutica, Jeffrey Kindler, quien defendió que esa tarea, "descuidada en el pasado, debe hacerse de forma socialmente responsable y comercialmente viable". 

El ex presidente estadounidense detalló que "si se adoptaran totalmente estos nuevos productos a estos nuevos precios, se podrían ahorrar hasta 400 millones de dólares en los próximos cinco años". 

Además de con UNITAID y las farmacéuticas implicadas, estos convenios han contado con el apoyo económico del Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido y la Fundación Bill & Melinda Gates. EFE

Científicos aprenden a hacer "papiroflexia" a nanoescala con el ADN

Redacción Internacional 6 ago (EFE).- Científicos han diseñado una manera para hacer que el ADN se doble y retuerza en una variedad de nuevas formas, lo que algún día se podrá usar en instrumentos diminutos que sirvan para administrar fármacos desde el interior del cuerpo, crear tejidos y estudiar proteínas individuales. 

Los resultados de este estudio proporcionará a los científicos una forma de crear objetos tridimensionales a nanoescala con curvaturas continuas, que hasta ahora es una de las limitaciones a las que se ha enfrentado esta tecnología. El estudio, que publica hoy la revista "Science", ha sido realizado por un equipo de científicos del Technische Universitaet Muenchen (Alemania) y de la Harvard Medical School (Estados Unidos). 

Uno de los investigadores, Hendrik Dietz, explica en el artículo la manera de crear formas continuamente curvas a nanoescala, lo que consiguieron diseñando haces de hélices de ADN dispuestos en un entramado en forma de panal. 

En algunas de las hélices se insertaron pares base extra de ADN mientras que otras contenían eliminaciones de ADN, situación que crea una serie de tensiones que ayudan a los haces a juntarse en formaciones de escala nanométrica. 

Usando este método, los investigadores podrían controlar la dirección y el grado de torsión e incluso permitir a la moléculas doblarse para formar ángulos muy pronunciados. 

Los investigadores combinaron varios elementos curvos logrados de esta manera para crear formar complejas, con lo que se podrá desarrollar, a partir del ADN, una nueva "caja de herramientas" para la nanoingeniería.

El objetivo del experimento era descubrir si se podía programar el ADN para que se uniese en formas curvas o torcimientos "a medida" con un ancho de sólo unos pocos nanómetros, indicó Dietz, de la Technische Universitaet Muenchen. 

El doctor Shawn Douglas, de la Universidad de Harvard, explicó que ahora se pueden construir "una serie de piezas tridimensionales a nanoescala", como engranajes, tubos curvos o cápsulas que podrían unirse para crear instrumentos médicos más complejos y funcionales. EFE

Un anuncio que involucra a las hijas de Obama puede enfadar a la Casa Blanca

Washington, 6 ago (EFE).- Un controvertido anuncio que reclama comidas más sanas en los comedores escolares y que presenta a las hijas del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, como ejemplo de quienes sí comen bien podría irritar a la Casa Blanca, según expertos. 

"Si las hijas de Obama comen sano en el colegio, ¿por qué yo no?" se pregunta una niña negra en los carteles publicitarios colocados desde esta semana en el metro de Washington. 

De momento, la Casa Blanca no ha hecho comentario alguno al respecto. 

El anuncio no pasó desapercibido para el diario Político, que ha profundizado en quién está detrás de los mismos. 

La niña que pone cara al anuncio se llama Jasmine Messiah, tiene 8 años, vive en Florida y va a un colegio público. 

La campaña publicitaria está pagada por el grupo sin fines de lucro Comité de Médicos por una Medicina Responsable, que patrocina un proyecto de ley en el Congreso para que haya más frutas, verduras y opciones vegetarianas o con bajo contenido de grasas en los almuerzos que ofrecen las escuelas públicas. 

Y la niña del cartel, según Político, escribió a las hijas de Obama, Malia y Sasha, pidiéndoles que escriban al

Congreso para que aprueben la ley que obligará a dar de comer mejor a los niños en todas las escuelas. 

Jasmine, que también le escribió a los congresistas, según Politico les pide así a las hijas de Obama que la ayuden: "Muchas escuelas, incluyendo la mía, no ofrecen suficientes frutas, vegetales y platos vegetarianos". 

"Me alegro de que vuestra escuela, Sidwell Friends, tenga ya muchas opciones sanas en su cafetería, incluyendo chile vegetariano y pizza de vegetales asados. Si trabajamos juntos, podemos conseguir que todos los estudiantes coman sano". 

Las niñas de Obama asisten a un colegio privado y exclusivo de Washington, el mismo al que fue Chelsea, la hija de Bill y Hillary Clinton. 

El presidente del comité de médicos que auspicia la campaña, Neal Barnard, ha subrayado que "en la mayoría de las escuelas los niños y las niñas no tienen alternativa a la dieta con carnes, quesos y altas calorías, que contribuye a la obesidad infantil y los problemas de salud". 

Y añade que "el Congreso debe intervenir para que todas las escuelas, no importa cuán pobres sean, provean verduras, frutas, y opciones saludables sin lácteos, y el Congreso debe dar los fondos para que esto sea factible". 

De acuerdo con los Centros para Control y Prevención de Enfermedades una de cada tres personas nacidas en 2000 desarrollará diabetes en algún punto de su vida. 

Otros estudios han encontrado una tasa creciente de exceso de peso y obesidad entre los niños, y un incremento sustancial del problema entre los hijos de inmigrantes. 

La causa, sin duda, es buena, pero el director de Estudios de Gobierno en el Instituto Brookings, Darrell West, ha destacado a Político el peligro que tiene utilizar a las niñas de Obama en un asunto así. 

"Eso es especialmente relevante, en este caso, porque las hijas (de Obama) son muy jóvenes" y porque la Casa Blanca, desde el primer momento, ha tratado de crear un escudo protector para ellas.

En opinión de West, desde luego ésta "no es la mejor forma de ganarse el corazón del presidente". 

La misma opinión tiene Steven Roberts, profesor de Comunicación de la Universidad George Washington, quien subraya que el "mejor camino para conseguir algo no es enfadar a un presidente tan popular". 

En opinión de Roberts, el asunto está tan claro que, si él fuera el grupo "despediría al organizador de la campaña". EFE

No es lo mismo el picor que el dolor

Redacción Internacional, 6 ago (EFE).- Un grupo de científicos ha puesto fin al debate sobre si el picor es sólo una forma de dolor y ha establecido que son sensaciones que se procesan de forma diferente en el cerebro, al localizar con precisión, en ratones, el grupo de neuronas que responden al estímulo de la picazón. 

Este descubrimiento puede ayudar a resolver una duda que desde hace tiempo "pica" la curiosidad a la neurociencia: saber si el sistema nervioso procesa de la misma manera la sensación de dolor y la de picor, según un artículo publicado por "Science". 

"Picor y dolor son dos sensaciones diferentes", aunque durante tiempo el primero fue considerado como una modalidad del dolor, pues ambas sensaciones tienen muchas similitudes, según el equipo de científicos de la Universidad de Washington responsable de la investigación. 

La duda giraba en torno a si la picazón es sólo un tipo de dolor o si, por el contrario, existen caminos neuronales diferentes para picor, dolor y otras sensaciones, pero ahora, el nuevo estudio debería dar carpetazo a este debate. 

Los investigadores ya habían determinado con anterioridad que un receptor neuronal llamado GRPR desempeña una función en la sensación de picor pero no en la del dolor. 

El experimento consistió en la ablación selectiva en ratones de una parte de las neuronas que señalan la sensación de picazón y comprobar si ello alteraba el

comportamiento frente al dolor. 

Los científicos probaron que los ratones cuya médula espinal carecía de neuronas con receptores GRPR mostraban una importante reducción (hasta el 77%) de su necesidad de rascarse, ante un picor inducido, frente al comportamiento de un roedor "normal", que mostraba una "vigorosa respuesta" frente a la misma picazón. 

Sin embargo, los ratones manipulados mantenían la capacidad de sentir dolor de la misma manera que aquellos congéneres sobre los que no se había intervenido. EFE

Sacrifican 31 bovinos y cerdos por un brote de aftosa en Colombia

Bogotá, 5 ago (EFE).- Las autoridades colombianas de sanidad animal sacrificaron e incineraron hoy 31 bovinos y cerdos tras detectar un brote de fiebre aftosa en el matadero de Ipiales, localidad de la frontera sur del país con Ecuador. 

Los animales sacrificados eran nueve cerdos y 22 reses, informó en Bogotá el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA, estatal), que notificó el caso a la Organización Mundial de Salud Animal (OIE), que hace poco declaró a Colombia como país libre de aftosa. 

El gerente general del ICA, Luis Fernando Caicedo, indicó en un comunicado que el virus era portado por los cerdos, que fueron eliminados junto a los bovinos, que entraron en contacto con ellos. 

Además del sacrificio masivo, el ICA abrió una zona de contención de 5,3 kilómetros de radio desde el punto del foco de aftosa hasta la frontera con Ecuador. 

Esta barrera tiene como fin el de "establecer los mecanismos que permitan proteger el estatus sanitario de país libre de fiebre aftosa, reciente reconocido" por la OIE, explicó la entidad en un comunicado. 

En unas declaraciones facilitadas por la misma fuente, Caicedo advirtió de que los animales enfermos pudieron haber sido ingresados de contrabando a Nariño, departamento al que pertenece Ipiales, desde territorio ecuatoriano. 

El país vecino afronta una "gravísima epidemia" que obligó al ICA a dar un "apoyo técnico irrestricto" a sus pares de sanidad animal de Ecuador y también a adoptar medidas especiales para impedir el ingreso de la enfermedad, como "el cierre de las importaciones y la prohibición a la realización de ferias y concentraciones ganaderas". 

"Sin embargo, el contrabando es un problema grave en la frontera y exige que las medidas sean más drásticas para quienes, de manera irresponsable, ingresan ilegalmente animales provenientes de Ecuador", reconoció el gerente general del ICA. EFE

Un profesor malasio castiga a un alumno a fumarse 42 pitillos en dos horas

Bangkok, 6 ago (EFE).- Un profesor en Malasia obligó a su alumno favorito de la clase a fumar 42 cigarrillos en sólo dos horas cuando le sorprendió con un pitillo y un encendedor en su mochila, informó hoy la prensa local. 

Los hechos ocurrieron en un colegio de la isla de Langkawi y el director del centro escolar ya ha pedido disculpas a la familia del adolescente de 16 años, según el diario "New Straits Times". 

El castigo se realizó en presencia de otros maestros y pupilos de la escuela, y el joven tuvo que fumar hasta cuatro cigarrillos a la vez durante la sesión. 

La Policía investiga al educador, al que se le podría retirar la licencia. 

Hace dos años, una profesora malasia fue inhabilitada después de que obligara a 140 niñas a ponerse de cuclillas en una charca por haber atascado los baños del colegio. 

El suceso causó un enorme escándalo en Malasia, cuyas autoridades educativas anunciaron que revisarían las medidas disciplinarias en los centros escolares. 

Al igual que en Brunei y Singapur, en las escuelas de Malasia se aplica el castigo corporal con una fusta de ratán para los niños que cometen actos como fumar o protagonizan actos vandálicos. EFE

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